節間とは
節間（せっかん）とは、植物の茎や枝にある、隣り合う2つの節（ふし）の間の部分を指します。英語では「Internode（インターノード）」と呼びます。
節は葉が茎につく部分であり、植物の茎は節と節間が繰り返される構造を持っています。
節間の長さを「節間長（せっかんちょう）」といい、草丈や草姿、葉の配置などに関係します。
例えば、節間が長い植物では葉と葉の間隔が広がり、短い植物では葉が近接した草姿になります。
節間長は作物や品種によって異なり、同じ植物でも生育段階や栽培環境によって変化します。
節間の伸長と植物の生育
植物が成長する際、茎では細胞の分裂や伸長によって節間が長くなります。この現象を「節間伸長（せっかんしんちょう）」といいます。
節間の伸長は草丈を高くし、葉の配置や枝の広がり方にも影響します。
節間長の主な特徴は次のとおりです。
- 節間が長い：節と節の間隔が広く、葉が離れて配置される。作物によっては草丈が高くなり、誘引や整枝の作業性にも影響する。
- 節間が短い：節と節の間隔が狭く、葉が近接する。コンパクトな草姿になる場合がある。
- 節間がほとんど伸長しない：葉が密集したロゼット状の草姿になる場合がある。レタスなどでは、生育段階によって茎の伸長状態が大きく変化する。
節間の長短だけで生育の良否は決まりません。適切な節間長は作物、品種、栽培目的によって異なります。
節間長に影響する主な条件
光環境
光量や光質は節間の伸長に影響します。
日照不足や過度な遮光によって節間が長くなり、茎が細く軟弱になる場合があります。これは徒長（とちょう）と呼ばれる生育状態の特徴の一つです。
密植によって植物同士が遮光し合う環境でも、節間伸長が促進される場合があります。
ただし、光に対する反応は植物の種類や生育段階によって異なります。
温度条件
気温や昼夜の温度差も節間伸長に関係します。
施設園芸では、作物によって昼温と夜温の差を利用して草丈や節間の伸長を調整する研究が行われています。
例えば、農研機構の研究では、複数の花き苗において昼温が夜温より高い条件で伸長が促進され、昼温が夜温より低い条件で抑制されることが確認されています。
この反応は作物や品種によって異なるため、節間を短くする目的で一律に夜温を下げたり、昼温を調整したりすることは適切ではありません。
水分・養分条件
土壌や培地の水分状態、養分供給も植物の茎葉の生育に関係します。
窒素供給が過剰な場合や、ほかの環境条件と重なった場合には、茎葉の伸長が旺盛になることがあります。
一方、水分不足や養分不足が強いと、生育そのものが抑制され、節間が十分に伸びない場合があります。
節間の異常を水分や肥料だけの問題と判断せず、光、温度、根の状態などを合わせて確認します。
節間長と栽培管理の関係
トマト・キュウリなどの施設栽培
トマトやキュウリなどでは、節間長が草姿を観察する指標の一つになります。
節間が過度に伸びると、草丈やつるの伸長が進み、誘引位置や栽培空間の管理に影響する場合があります。
反対に、節間が著しく短くなった場合も、品種特性によるものなのか、生育停滞によるものなのかを区別する必要があります。
草勢を判断する際は、節間長だけでなく、茎の太さ、葉色、葉の大きさ、生長点付近の状態、開花や着果の状況などを総合的に観察します。
イネなどの穀類
イネでは、生育段階に応じて茎の節間が伸長し、稈（かん）が長くなります。
稈長や節間の長さ、太さ、強度などは倒伏のしやすさに関係します。
節間の伸長が過剰となり、茎の強度や株の支持力とのバランスが崩れると、倒伏リスクが高まる場合があります。
ただし、倒伏は節間長だけで決まるものではなく、品種、施肥条件、稈の強度、穂の重量、気象条件なども関係します。
節間長を観察する際の注意点
節間長は、栽培環境や草勢の変化を把握する手掛かりになりますが、測定位置や比較条件を統一する必要があります。
- 測定する節位を統一する：同じ茎でも上部と下部では節間長が異なる。比較する節の位置をそろえる。
- 生育段階をそろえる：伸長途中の節間と伸長がほぼ完了した節間を、そのまま比較しない。
- 品種による違いを考慮する：もともと節間が長い品種と短い品種を、同一基準で良否判定しない。
- 複数の生育指標と比較する：茎径、葉色、葉面積、生育速度、着花・着果状況などを合わせて観察する。
節間が長いことと、徒長していることは同じではありません。
節間が長くても正常な生育の場合があり、短くても生育不良の場合があります。
また、節間が伸びること自体は植物の正常な生理現象です。節間を短くすることだけを目的とした過度な水分制限や温度管理は、生育停滞や収量低下につながるおそれがあります。
節間の参考動画
節間伸長と栽培環境との関係を理解するには、異なる光条件で育った植物の草姿を比較する動画が参考になります。
次の動画では、リーフレタスを異なる遮光条件で栽培し、日照不足による徒長の様子を紹介しています。
日照不足によるリーフレタスの徒長
生物育成学習支援ステーション（SUNS札幌）
動画について：
この動画は、光環境によって植物の茎や節間の伸長が変化する様子を理解するための参考資料として紹介しています。
農材ドットコムが制作・管理している動画ではありません。動画の内容、公開状況、URLなどは、公開元の都合により変更または削除される場合があります。
また、動画で示されるリーフレタスの反応が、すべての作物に共通するわけではありません。実際の栽培管理では、作物や品種、生育段階などを考慮する必要があります。
関連する資材分類・農業用語
参考資料
- 農研機構「人工環境下における光質による花卉の形態制御」
- 農研機構「昼夜温度差処理（DIF）による花き苗の生育制御」
- 日本植物生理学会「異なる光質下における茎表皮の細胞伸長と細胞分裂の差違」
- 生物育成学習支援ステーション（SUNS）「授業づくり動画（育成編）」
見つからない用語・製品の登録をリクエスト
個人情報の入力は不要です。掲載してほしい名称だけをお知らせください。
最近対応したリクエスト
- 用語 遮光ネット 農業用語「遮光ネット」を登録致しました
- 用語 香味野菜 「香味野菜」を登録しました
- 製品 ユニバーサルジョイント 「パイプハウス部品」に登録致しました。
