水分測定器

水分測定器とは

農業で用いる水分測定器は、主に土壌や培地の水分状態を把握し、
灌水・かん水の時期や量を判断するために使用する測定機器です。
施設園芸、露地栽培、果樹栽培などで、根域の乾燥や過湿の状態を数値で確認するために利用されます。

ただし、「土壌水分計」と呼ばれる機器が、すべて同じものを測定しているわけではありません。
土壌中にどの程度の水が含まれているかを体積含水率として測定・推定する方式と、
土壌が水を保持する強さを測定する
テンションメーターやpFメーターでは、
測定原理と数値の意味が異なります。

水分測定器の主な測定方式

体積含水率を測定する方式

TDR、TDT、ADR、FDR、静電容量式などの土壌水分センサーは、
土壌や培地の誘電特性などを利用して、体積含水率を測定・推定します。
連続測定やデータロガーへの記録、
環境制御システムとの連携にも利用されています。

一方、測定値は土質、培地、塩類濃度、かさ密度、センサーと土壌の密着状態などの影響を受けることがあります。
高い測定精度が必要な場合は、使用する土壌や培地に合わせた校正が必要になる場合があります。

土壌水分張力を測定する方式

テンションメーターやpFメーターは、
土壌中に水が何％含まれているかを直接測定する機器ではなく、
土壌が水を保持している強さ、すなわち土壌水分張力を測定します。
作物が根から水を吸収する際の土壌側の水分状態を把握し、
灌水開始時期を判断する指標として利用されます。

テンションメーターではkPaなどで表示する機種があり、
pFメーターでは土壌水の吸引圧をpF値として表示します。
同じpF値でも土壌の種類によって実際の含水量は異なるため、
pF値をそのまま水分率へ置き換えることはできません。

簡易水分計

電気抵抗式や独自の相対目盛を利用した簡易水分計もあります。
圃場や鉢土の乾湿を簡便に比較する用途には利用できますが、
表示値がpF値や体積含水率を示しているとは限りません。
機種を選定する際は、測定原理、表示単位、校正方法を確認する必要があります。

水分測定器の選び方

水分測定器を選ぶ際は、まず
「土壌や培地にどれだけ水が含まれているかを知りたいのか」、
「作物が水を吸収するときの土壌側の水分状態を知りたいのか」
を区別することが重要です。

また、測定位置と測定深さは作物の根域に合わせます。
土壌水分には圃場内やベッド内でもばらつきがあるため、
1地点の測定値だけで圃場全体の状態を判断することは避け、
必要に応じて複数地点・複数深度で確認します。

適正な水分状態や灌水開始値は、作物、品種、生育ステージ、土性、培地、
根域の大きさ、灌水方式、排水性、季節などによって異なります。
「pF○○になれば必ず灌水する」「水分率○％なら過湿」といった一律の基準を
すべての作物や圃場へ適用することはできません。

また、水分測定器は過湿や乾燥を把握するための有効な管理手段ですが、
測定値だけから根腐れの発生を判断することはできません。
根域の排水性や通気性、地温、病害、生育状態なども併せて確認する必要があります。

水分測定器取り扱いメーカー・代理店

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