発芽率(はつがりつ)とは、播種(はしゅ)したタネのうち、実際に発芽したタネの割合を示す重要な指標です。一般に「発芽率＝（発芽数 ÷ 播種数）× 100（%）」という式で算出され、種子の品質や栽培条件を評価する上で欠かせない数値です。
発芽率が高いということは、それだけタネが健全で、かつ適切な栽培環境が整っている証拠とされ、安定した収穫や高い生産性につながります。
特に家庭菜園や商業栽培では、限られた面積や資材の中で無駄を減らし、効率良く栽培するためにも発芽率の確認は欠かせません。
同意語としては「発芽成功率」や「発芽の割合」などがあります。
発芽率の概要
発芽率は、タネをまいた後にどれだけの個体が実際に芽を出すかを百分率で示した数値です。たとえば100粒のタネをまいて90粒が発芽すれば、発芽率は90%となります。この数値は、タネの生理的な健康状態だけでなく、保管条件、播種方法、土壌環境、気温、水分量といった多くの要因に影響されます。
タネ袋や種苗会社のカタログには、多くの場合、標準的な発芽率が明記されており、農家や園芸愛好家がタネを選ぶ際の目安となっています。
発芽率の詳細説明
発芽率は、農業だけでなく園芸や林業などさまざまな分野で活用されています。特に野菜類（ニンジン、ダイコン、枝豆など）や穀物類（水稲、トウモロコシなど）、豆類（ダイズなど）では発芽率が栽培全体の成果に直結するため、詳細な試験と記録が行われます。 発芽率を調べるには、発芽試験が行われます。これは決められた条件下で一定数の種子を播種し、定められた日数後に発芽した数を数える方法で、農業試験場や種子検査機関、あるいは学校の理科教育などでも行われています。
種子の発芽適温（はつがてきおん）も非常に重要です。たとえばニンジンやダイコンは15～25℃が最適とされ、水稲は25～30℃と比較的高温を好みます。発芽しない、発芽不良などの問題は、こうした適温から外れた環境、あるいはタネの老化、乾燥、病原菌などが原因です。発芽率の高いタネを選び、適切な条件下で管理することが成功の鍵となります。
発芽率の役割
- 種子の品質確認
タネの新鮮さや健康状態を数値で確認できる。 - 栽培計画の最適化
播種数や苗数の調整が可能になり、無駄を減らせる。 - 収穫量の安定化
均一に発芽すれば、その後の成長も安定しやすい。
発芽率に関する課題と対策
課題1：発芽率の低下
古い種子や高温多湿な環境で保管された種子は、発芽能力が低下します。結果として、播種しても芽が出ないリスクが高まります。
対策：乾燥剤と一緒に冷暗所で保管し、使用前に少量で発芽試験を行うことで品質を確認します。
課題2：発芽適温の不一致
播種時の気温が発芽適温を下回ったり上回ったりすると、タネが発芽せず、発芽率が低下します。
対策：事前にタネごとの適温を調べ、温床やマルチングなどで地温管理を行います。
課題3：土壌条件の不備
硬すぎる土や排水性の悪い土では、タネがうまく発芽できずに腐ってしまうことがあります。
対策：あらかじめ耕起して土壌をふかふかにし、必要に応じて堆肥や腐葉土を加えて排水性・通気性を改善します。
