全国有数のカスミソウの産地である福島県昭和村の栽培農家が、消費者の知名度アップを目指して売り込みに懸命だ。地元スーパーと協力したフェアの開催に加え、カスミソウの中国名「満天星」が天の川をイメージさせることを利用した「七夕作戦」も展開する。
　村は標高７００メートル前後にあり、夏の涼しさと昼夜の大きな温度差がカスミソウの栽培に適している。昭和花き研究会と会津みどり農協かすみ草専門部会の二つの生産組織があり、５８戸の農家が３１ヘクタールで栽培する。
　村によると、年間出荷量は約５００万本、生産額は約４億５０００万円に上り、１億円弱のコメをしのぐ。夏と秋は、全国生産量の約７割を同村が占めており、市場の評価も高い。
　研究会は、昨年からスーパーのヨークベニマル（郡山市）と協力し、店頭販売を実施している。今年は３、４の両日、会津若松市と福島市の２店舗でフェアを開催。生産者自ら売り場に立ち、消費者への説明に汗を流した。フェアは１０月まで、福島、宮城両県の計１２店舗で予定している。
　農協の専門部会も大手スーパーで店頭販売を行ったり、東京で卸向けのイベントを開いたりしてＰＲに努める。
　研究会は２００２年、中国名「満天星」が七夕のイメージと合うことから、７月７日を「カスミソウの日」と定めた。普段は花束の脇役的存在のカスミソウを主役にしようと、一般的な白色だけではなく、染色したピンクや青など７色の販売にも力を入れている。
　研究会会長の菅家博昭さん（５０）は「フェアを通じて、一人でも多くの消費者に村のカスミソウを直接アピールするのが狙い。新しい色の希望などの声にも耳を傾け、今後の栽培の参考にしたい」と話している。

7月6日6時13分配信 河北新報

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