昨年、栃木県内で新たに農業に就いた新規就農者数は２２４人に上り、平成１０年度の調査開始以来、２年連続で過去最高となったことが、県のまとめで分かった。他の仕事から新たに農業を始める、いわゆるＵターン就農者が７割以上を占めた。

　調査は県内７カ所の農業振興事務所が個別面談方式で実施。新規就農者数の内訳は、１６～３９歳の青年農業者が１４７人（うち女性８人）、４０～６４歳の中高年農業者が７７人（同３人）。農家出身のＵターン就農者が１６１人（７２％）で新規参入は２１人（９％）だった。

　県経営技術課は「若い人の帰農志向や県や市町の支援策が実を結んでいる」としている。

　また昨年、新規に林業を始めた林業就業者は５８人で前年度より１６人増え、調査開始以来、過去最高となった。就業者増は３年連続で平均年齢は３６歳だった。

6月15日7時55分配信 産経新聞

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